Vikariat används vanligen då en anställd är föräldraledig, tjänstledig eller sjukskriven och en ersättare behövs under en begränsad tid. Ett vikariat kan också användas för att ersätta en namngiven person, eller en grupp av frånvarade anställda.
Ett vikariat övergår i tillsvidareanställning då du varit anställd i mer än två år under en femårsperiod.
Ett vikariat har ett fast slutdatum. Anställningen upphör när den avtalade anställningstiden går ut. Därför finns i regel ingen uppsägningstid för ett vikariat. Anställningen kan dock avslutas i förtid om arbetsgivare och arbetstagare kommer överens om detta. Om du ersätter en namngiven person kan arbetsgivaren i vissa fall avsluta anställningen i förväg om ordinarie personal kommer tillbaka i förtid.
Vid längre vikariat kan en uppsägningstid finnas med i anställningsavtalet. Då gäller samma krav på saklig grund för uppsägning som vid en tillsvidareanställning.
En anställd som grovt misskött sitt arbete riskerar alltid bli avskedad, oavsett anställningsform.